মালেকুজ্জামান কাকা, যশোর : বারোমাসি টমেটো চাষ করে লাভবান হয়েছেন যশোরের বাঘারপাড়া উপজেলার দরাজহাট ইউনিয়নের তিন গ্রামের কয়েকশত কৃষক। এই তিনগ্রামের বেশিরভাগ কৃষক এখন উন্নতজাতের টমেটো চাষ করছেন। ২০০৫ সাল থেকে বাঘারপাড়া উপজেলার দরাজহাট ইউনিয়নের বলরামপুর, দাঁতপুর, সৈয়দ মাহমুদ এলাকায় ব্যাপকভাবে বারোমাসি টমেটোর চাষ চলছে। বর্তমানে এ অঞ্চলের প্রায় ৯০ ভাগ কৃষক টমেটো চাষ করে ভালো আয় করছেন।
কৃষকরা জানান, শীত মৌসুম ছাড়া গ্রীষ্মকালেও উন্নতজাতের টমেটো চাষ হয় এই উপজেলায় । উৎপাদিত এসব টমেটো স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে পাঠানো হচ্ছে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে।
তবে ভালো ফলন হলেও স্থানীয়ভাবে পাইকারি বাজার গড়ে না ওঠায় বাজারজাত করতে সমস্যায় পড়তে হচ্ছে কৃষকদের। টমেটো চাষ আরো লাভজনক করতে কৃষকদের নানা পরামর্শ দিচ্ছে কৃষি বিভাগ। একই সাথে যশোরে শত ভাগ ভাইরাসমুক্ত উচ্চ ফলনশীল চেরি টমেটো চাষাবাদ হচ্ছে।
শতভাগ ভাইরাসমুক্ত উচ্চ ফলনশীল বিটা ক্যারোটিন সমৃদ্ধ ক্যানসার প্রতিরোধক চেরি টমেটো ক্রেতার কাছে বেজায় আদুরে। পুষ্টিগুন সমৃদ্ধ টমেটোর এই জাতটি কৃষকের মধ্যে ছড়িয়ে দেয়ার উদ্যোগ নিয়েছে আঞ্চলিক কৃষি গবেষণা কেন্দ্র যশোর। গাছগুলোর লাল হলুদ রং এর গুচ্ছবদ্ধ টমেটো বাগানের সৌন্দর্য্য পাল্টে দিয়েছে। থাইল্যান্ডের অতি জনপ্রিয় এই টমেটো বিশ্বে গার্ডেন্স ডিলাইট বা চেরি টমেটো নামে বেশি পরিচিত। যশোরের কৃষক সবজি হিসেবে চাষ করছেন চেরি টমেটো। বাজারে অন্য জাতের টমেটোর চেয়ে এ জাতের টমেটোর দাম তুলনামূলক বেশি। উচ্চফলনশীল ও দীর্ঘসময় ধরে ফলন পাওয়ায় চেরি টমেটো চাষে আগ্রহ রয়েছে কৃষকের। বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইন্সটিটিউট এ জাতটি কৃষকদের মধ্যে ছড়িয়ে দিতে কাজ করছে। বিজ্ঞানীরা জানান, উন্নত জাতের চেরি টমেটো বিটা ক্যারেটিন সমৃদ্ধ হওয়ায় এটি ক্যান্সার রোগ প্রতিরোধক।
