মহেশপুর পৌরসভার ইতিকথা কে হচ্ছেন ২৫তম মেয়র !

সাইফুল ইসলাম,মহেশপুর(ঝিনাইদহ)অফিস ঃ পিবি মার্টিন থেকে শুরু করে বর্তমান আব্দুর রশিদ খাঁন মহেশপুর পৌরসভার চলমান মেয়র। কে হচ্ছেন ২৫তম মেয়র। এ নিয়ে চলছে জল্পনা-কল্পনা। আগামী ২৮শে ফেব্রুয়ারী এ পৌরসভার নির্বাচন। জমে উঠেছে প্রচার-প্রচারনা।
নির্বাচন অফিস সূত্রে প্রকাশ, এ পৌরসভায় ৪জন মেয়রপ্রার্থী, ৪০জন সাধারন কাউন্সিলর ও ১২জন সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর প্রার্থীরা মাঠে-ময়দানে ভোটারদের কাছে ভোট প্রার্থনা অব্যাহত রেখেছেন। শান্তিপূর্ণভাবে ভোট হবে বলে সাধারন ভোটাররা আশাবাদী। মহেশপুরের মানুষ শান্তিপূর্ণ। ইতোপূর্বে শান্তিপূর্ণই এ পৌরসভার নির্বাচন অনুষ্টিত হয়েছে। দেশের প্রাচীনতম পৌরসভার মধ্যে মহেশপুর একটি অন্যতম পৌরসভা। ১৯৯৬ সালে আওয়ামীলীগ সরকার ক্ষমতায় আসলে এটি প্রথম শ্রেণীর পৌরসভায় উন্নীত করা হয়। ১৮৬৯ সালে তৎকালীন মহেশপুর জমিদারদের পৃষ্ঠপোষকতায় মহেশপুর পৌরসভা স্থাপিত হয়। ইতিহাস থেকে জানা যায়, তৎকালীন বেঙ্গল সরকার ৫টি পৌরসভা একযোগে অনুমোদন দেয়। এরমধ্যে পূর্ববঙ্গে ৩টি এবং পশ্চিমবঙ্গে ২টি। মহেশপুর পৌরসভাটি বাংলাদেশের তৃতীয় পৌরসভা। ঢাকা এবং যশোরের পরেই এ পৌরসভাটি স্থাপিত। ছোট আকারে পৌরসভার কার্যক্রম শুরু হলেও বর্তমানে এর আয়তন ২১.৩৫ বর্গ কি.মি.। লোকসংখ্যা ৩৭হাজার ৬৮০জন(এরমধ্যে পুরুষ ১৯হাজার ৫শ এবং মহিলা ১৮১৮০জন। ভোটার সংখ্যা ২২হাজার ৪৫০জন। এরমধ্যে পুরুষ ভোটার ১১১০২জন, মহিলা ভোটার ১১৩৪৮জন। কেন্দ্র ১১টি। ১৮৬৯-১৮৮০পর্যন্ত ইংরেজ পিবি মার্টিন এ পৌরসভার প্রথম চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এরপর ১৮৮০-১৯৪৭ সালে দেশ বিভাগের আগ পর্যন্ত মহেশপুরের জমিদাররা এ পৌরসভার চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করেন। এরা হলেন, বিপিন বিহারী বিশ্বাস, স্বরজিৎ চন্দ্র রায় চৌধুরী, অবনিশ চন্দ্র রায় চৌধুরী, প্রফুল্ল চন্দ্র মজুমদার, জীতেন্দ্র নাথ মুখার্জী, প্রঞ্চানন বন্দোপাধ্যায়। দেশ বিভাগের পর পাকিস্থান আমলে যারা দায়িত্ব পালন করেন তারা হলেন,আজিজবার রহমান বিশ্বাস, বাবু অনাথ নাথ রায়, শাহাজান আলী খাঁন, আজিজুল হক খাঁন, ইউসুফ আলী বিশ্বাস,একরাম হোসেন।দেশ স্বাধীনের পর এ পৌরসভার চেয়ারম্যান ছিলেন,এএফএম মসলেহ উদ্দিন(প্রশাসক), আজিজুল হক খাঁন, শামছুল হুদা খাঁন, শামছুল হুদা খাঁন, শফিকুল আজম খাঁন, আমিরুল ইসলাম খান (চুন্নু) এবং বর্তমান মেয়র আব্দুর রশিদ খাঁন। আগামী ২৮শে ফেব্রুয়ারীর নির্বাচনে আওয়ামীলীগের মনোনীত প্রার্থী আব্দুর রশিদ খাঁন আবারও নৌকার প্রতীক পেয়েছেন।